Mustafa Kemal Atatürk, Türkiye Cumhuriyeti’nin kurucusu ve ilk cumhurbaşkanı olarak, eğitimin toplumun modernleşmesi ve ilerlemesi için temel bir araç olduğuna inanıyordu. Atatürk’ün eğitimle ilgili pek çok özlü sözü bulunmaktadır ve bu sözler, onun eğitime verdiği önemi ve bu konudaki düşüncelerini yansıtmaktadır. İşte Atatürk’ün eğitimle ilgili bazı özlü sözleri:
1. “Eğitimdir ki bir milleti ya hür, bağımsız, şanlı, yüksek bir toplum olarak yaşatır, ya da bir milleti esaret ve sefalete terk eder.”
2. “Bir milletin gerçek kurtuluşu ancak eğitimle olur.”
3. “Muallimler! Yeni nesil sizin eseriniz olacaktır.”
4. “Eğitimde fırsat eşitliği sağlanmalıdır ki, her Türk çocuğu yeteneklerinin gerektirdiği derecede eğitim alabilsin.”
5. “Bütün dünya bilmelidir ki, artık Türkiye Cumhuriyeti halkı, cehaletle savaşmayı en büyük cephede savaş sayar.”
6. “Milletleri kurtaranlar yalnız ve ancak öğretmenlerdir.”
7. “Öğretmen bir kandile benzer, kendini tüketerek başkalarına ışık verir.”
8. “Bir milletin medeniyetini ölçmek isterseniz, kadınlarına bakınız.”
9. “Eğitim ve öğretimde başarı, ancak milli duygu ile olur.”
10. “Okumak demek, yalnız kitap anlamak değildir. Okumak demek, hayatı anlamaktır.”
11. “Eğitimdir ki, bir ulusu ya özgür, bağımsız, şanlı, yüksek bir topluluk halinde yaşatır, ya da bir ulusu kölelik ve yoksulluğa terk eder.”
12. “Eğitim ve ahlakta yapılan her hata, milletin geleceğinde açılan bir yaradır.”
Atatürk’ün bu sözleri, onun eğitime ve öğretmenlere verdiği değeri, eğitimin toplum üzerindeki etkisini ve modern Türkiye’nin inşasında eğitimin rolünü vurgulamaktadır. Atatürk, eğitimin sadece bireysel başarı için değil, aynı zamanda ulusal kalkınma ve bağımsızlık için de kritik olduğuna inanıyordu. Bu yüzden eğitim reformlarına büyük önem vermiş ve bu alanda pek çok yenilik yapmıştır.