Kanuni Sultan Süleyman, Osmanlı İmparatorluğu’nun en uzun süre tahtta kalan ve “Muhteşem Süleyman” olarak da bilinen 10. padişahıdır (1494-1566). Hem bir hükümdar hem de bir şair olarak tanınan Kanuni, “Muhibbi” mahlasıyla birçok şiir yazmıştır. Onun özlü sözleri, genellikle şiirlerinde ve mektuplarında geçen ifadelerden derlenmiştir. Ancak, tarihi kaynaklarda ona atfedilen pek çok sözün gerçekten ona ait olup olmadığı konusunda kesin bir bilgi yoktur.
Kanuni Sultan Süleyman’ın özlü sözleri genellikle adalet, yönetim, ahlak ve hayatın geçiciliği gibi konuları ele alır. İşte ona atfedilen bazı özlü sözler:
1. “Adaletle hükmetmek, taht ve taçtan daha kalıcıdır.”
2. “Devlet ve hükümdarlık ancak adaletle ayakta durur.”
3. “Bilge kişi, düşmanını da dostunu da tanır; ancak dostuna güvenir, düşmanına karşı uyanık olur.”
4. “Zamanın kıymetini bilmeyen, hayatın değerini anlayamaz.”
5. “Bir milletin asıl gücü, adaletli yasalar ve bu yasalara uyan yurttaşlardır.”
6. “Bir devletin temeli adalet üzerine kurulmuştur; adaletin olmadığı yerde devlet de olmaz.”
7. “Bir hükümdarın en büyük zaferi, halkının sevgisini kazanmaktır.”
8. “Ölüm her kapıyı çalar, en yüksek tahtları bile terk etmeye zorlar.”
Bu sözlerin bazıları tarihi kaynaklarda yer alsa da, bazıları halk arasında zamanla şekillenmiş ve Kanuni’ye atfedilmiş olabilir. Tarihi şahsiyetlerin sözleri zaman içinde değişebilir veya yanlış aktarılabilir, bu yüzden bu tür alıntıların tarihi doğruluğunu teyit etmek her zaman mümkün olmayabilir.