Rakuten, Japonya merkezli bir e-ticaret ve internet şirketi olarak 1997 yılında Hiroshi Mikitani tarafından kuruldu. Başlangıçta “Rakuten Ichiba” adı altında bir online alışveriş merkezi olarak faaliyete geçen şirket, zaman içinde global bir e-ticaret devine dönüştü. Rakuten’in başarısının arkasında, müşteri odaklı yaklaşımı, yenilikçi teknolojileri ve genişleyen uluslararası ağı yer alıyor.
Kuruluş ve İlk Yıllar
Rakuten, Japonca’da “optimizm” anlamına gelen “楽天” kelimesinden adını alır. Hiroshi Mikitani, şirketi kurarken Japonya’daki KOBİ’lerin internetin gücünden faydalanarak ürünlerini daha geniş kitlelere ulaştırmasını hedefledi. İlk yıllarında, Rakuten sadece birkaç yüz mağazaya ev sahipliği yaparken, bugün milyonlarca ürüne ve binlerce mağazaya ev sahipliği yapacak kadar büyüdü.
Yenilikçi İş Modeli
Rakuten’in iş modeli, başlangıçta diğer e-ticaret platformlarından farklıydı. Şirket, mağazalardan listeleme ücreti almak yerine, satış üzerinden komisyon ve reklam gelirleri elde etmeyi tercih etti. Bu model, daha fazla mağazanın platforma katılmasını ve çeşitliliğin artmasını sağladı. Ayrıca, Rakuten müşteri hizmetlerine büyük önem vererek, alıcı ve satıcı arasında güvenilir bir köprü kurdu.
Küresel Genişleme
2000’lerin başından itibaren Rakuten, küresel bir marka olma yolunda önemli adımlar attı. ABD, Avrupa, Asya ve Latin Amerika’daki şirketleri satın alarak veya ortaklık kurarak uluslararası pazarda yerini sağlamlaştırdı. Bu strateji, Rakuten’in küresel bir e-ticaret platformu olarak tanınmasını sağladı. Örneğin, 2010 yılında ABD’nin önde gelen e-ticaret sitelerinden Buy.com’u (daha sonra Rakuten.com olarak yeniden markalandı) satın alması, şirketin Amerika pazarındaki varlığını güçlendirdi.
Teknoloji ve Yenilik
Rakuten, teknoloji ve yeniliğe büyük yatırımlar yaparak rekabet avantajını korudu. Yapay zeka, büyük veri ve kişiselleştirilmiş alışveriş deneyimleri sunarak müşteri memnuniyetini artırmaya odaklandı. Ayrıca, blockchain teknolojisi ve kripto para birimleri gibi yeni teknolojilere de yatırım yaparak finansal hizmetler alanında da yenilikçi çözümler sunmaya başladı.
Rakuten Ekosistemi
Rakuten sadece bir e-ticaret platformu olmanın ötesine geçerek, bir “Rakuten Ekosistemi” oluşturdu. Bu ekosistem içinde e-ticaret, dijital içerikler (Rakuten TV, Rakuten Kobo), finansal hizmetler (Rakuten Bank, Rakuten Card) ve hatta spor (Rakuten Vissel Kobe futbol takımı, Rakuten Golden Eagles beyzbol takımı) gibi çeşitli alanlarda hizmetler sunuluyor. Müşteriler, bu ekosistem içindeki hizmetleri kullanarak puanlar kazanabiliyor ve bu puanları çeşitli hizmetlerde kullanabiliyor.
Sonuç
Rakuten, Japonya’dan çıkıp global bir e-ticaret devine dönüşen bir başarı hikayesidir. Müşteri odaklı yaklaşımı, yenilikçi teknolojileri ve geniş hizmet yelpazesi ile dünya çapında milyonlarca kullanıcıya ulaşmayı başarmıştır. Rakuten’in geleceği, teknolojideki gelişmelere ve küresel pazarlardaki stratejik hamlelere bağlı olarak parlak görünmektedir.